美國國際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)于美國東岸時(shí)間1月15日裁定圣萊科特起訴華奇化工侵權(quán)的商業(yè)秘密點(diǎn)絕大多數(shù)并不受保護(hù),并推翻了初建議的普遍排除令,這意味著首例中美并審商業(yè)秘密案美方判定做出重大修改讓步,華奇化工贏得階段性成果。
美國圣萊科特國際集團(tuán)是全球大輪胎用酚醛樹脂制造商,而華奇化工是這一領(lǐng)域亞洲規(guī)模大的生產(chǎn)廠商。華奇化工在開始全面生產(chǎn)后不到六年,就成為亞洲大的樹脂輪胎和橡膠工業(yè)的生產(chǎn)商,持有70%的中國市場(chǎng)和30%的亞洲的其他地區(qū)市場(chǎng)份額,成為一直壟斷該市場(chǎng)的圣萊科特強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
ITC裁定顯示:委員會(huì)拒絕了圣萊科特國際集團(tuán)要求美國不再進(jìn)口華奇SL-1805和SL-7015樹脂的要求。同時(shí),華奇客戶可繼續(xù)使用華奇化工的所有樹脂產(chǎn)品,產(chǎn)品出口美國時(shí)不必?fù)?dān)心“337調(diào)查”的潛在法律風(fēng)險(xiǎn)。
但I(xiàn)TC終裁判決涉及中美司法管轄權(quán)以及法律適用等問題,華奇如不上訴將成為美國判例,對(duì)未來應(yīng)訴337調(diào)查(特別是商業(yè)秘密類337調(diào)查)的中國企業(yè)非常不利。“我們正在評(píng)估ITC裁決的全部?jī)?nèi)容,包括ITC裁定侵權(quán)的少數(shù)商業(yè)秘密點(diǎn)、法律適用與管轄權(quán)等問題,并決定適時(shí)行使向美國聯(lián)邦巡回上訴法院提起上訴的權(quán)利,”華奇化工的董事長(zhǎng)楊全海表示。
通過積極上訴而獲得“337調(diào)查”終勝利此前已有眾多先例,例如,全球大橡膠防老劑企業(yè)江蘇圣奧曾被ITC裁定“337”調(diào)查侵權(quán),通過向美國聯(lián)邦巡回上訴法院上訴,2009年法院終審判決ITC敗訴。
“如果美國聯(lián)邦巡回上訴法院不支持華奇的訴訟請(qǐng)求,我們還會(huì)向美國高法院提起上訴,案件涉及中國司法主權(quán)完整,這個(gè)官司我們要打到底,”楊全海表示。
實(shí)際上,華奇與圣萊科特的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛在中國司法已有明確判決。2013年6月17日,上海市第二中級(jí)人民法院認(rèn)定華奇化工的工藝被證實(shí)為是新型且具有獨(dú)創(chuàng)性工藝,美國圣萊科特及其子公司圣萊科特化工(上海)有限公司在第48號(hào)和第50號(hào)案件(類似于ITC訴訟)中提出的所有訴訟請(qǐng)求均無事實(shí)與法律依據(jù)。2013年10月12日上海市高級(jí)人民法院駁回圣萊科特上訴,終審判決裁定華奇不存在商業(yè)秘密侵權(quán)行為。該判決為中國司法終審判決。
華奇也正在積極運(yùn)用法律武器維護(hù)合法權(quán)益。華奇起訴上海圣萊科特的“名譽(yù)權(quán)糾紛”、“侵害技術(shù)秘密糾紛”、“惡意提起知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟損害責(zé)任糾紛”等案件,已分別在張家港市人民法院、上海市第二中級(jí)人民法院與蘇州市中級(jí)人民法院立案審理中。一旦上海圣萊科特在侵害技術(shù)秘密糾紛案件中被判定存在侵權(quán)行為,則將導(dǎo)致其侵權(quán)產(chǎn)品的全面停產(chǎn)。
“華奇對(duì)于任何侵犯公司名譽(yù)權(quán)與商業(yè)秘密的侵權(quán)行為,都將透過法律手段尋求救濟(jì)。我們將一如既往的在知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的道路上做努力”,楊全海表示。
作為首例中美并審商業(yè)秘密案,華奇與圣萊科特的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛因涉及中國司法主權(quán)問題而備受關(guān)注。法律界專業(yè)人士表示,華奇在國內(nèi)與圣萊科特之間的訴訟事由與在ITC的337調(diào)查實(shí)質(zhì)上相同。而ITC對(duì)完全發(fā)生在我國境內(nèi)的商業(yè)秘密爭(zhēng)議,并且已經(jīng)被中國司法機(jī)關(guān)受理審判中的糾紛行使管轄權(quán)與通行的國際慣例不符。
本案中,還另外涉及法律適用的問題。圣萊科特起訴華奇侵權(quán)的理由便是華奇雇傭了一位其前雇員,有關(guān)法律專家表示,該案件糾紛的管理人員在中國與上海圣萊科特簽有勞動(dòng)合同,該勞動(dòng)合同條款中有明確約定,雙方遇有任何紛爭(zhēng)一切以中國法律為審理依據(jù)。但I(xiàn)TC在審理時(shí),仍以美國統(tǒng)一商業(yè)秘密法為審理的法理依據(jù)而不是根據(jù)中國的反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法,這個(gè)是存在爭(zhēng)議的。
美國利用337調(diào)查來保護(hù)商業(yè)秘密,其本質(zhì)是基于產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)保護(hù),近年來正呈現(xiàn)愈演愈烈之勢(shì),三一重工、華為、中興、華奇化工等行業(yè)領(lǐng)軍企業(yè)均牽涉其中。商務(wù)部新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,美國337調(diào)查中涉及中國企業(yè)的案件已占其年立案量的40%以上,這其中不乏三一重工、華為等行業(yè)領(lǐng)軍企業(yè)。商業(yè)秘密案又與專利案不同,商業(yè)秘密保護(hù)范圍不公開,而且很難確定商業(yè)秘密邊界,這大大增加了被告企業(yè)應(yīng)訴的難度。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),2002年以來合計(jì)有13起商業(yè)秘密案,占ITC案件比例非常低,其中涉及中國大陸企業(yè)的有6起。